卫衡在大批西厂番子的簇拥下，面沉如水的大步跨入税务督查钦差下榻的别院，一身朱红四爪蟒袍外罩一袭溜光水滑的玄色缎面大氅，步伐开合之间衣袂飘荡、霸气外露！

“未知督主大驾，有失迎仰，万请督主恕罪……”

一名生的白白胖胖、圆滚滚的钦差太监闻讯快步迎出来，未语先笑的远远揖手见礼，同样的朱红蟒袍穿在他的身上，却全无蛟龙之属的霸气，反倒有种奇装异服的滑稽感。

卫衡一见来人，微不可查的皱了皱眉头，止步面无表情的随后拱了拱手便算是还礼了，而后不顾其还在笑容满面的喋喋不休，径直问道：“汪公公，闲话后续，请问王大石王主事，人在何处？”

来人面容一僵，却不敢有丝毫迟疑与不满，慌忙侧过身对卫衡做了一个“请”的手势：“王主事正在后堂查阅账簿……”

他话还未说完，卫衡大步流星的从他身前走过，大步流星的直入后堂，随行的西厂番子们就地散开，按刀把守别苑各处，视别苑之内的钦差护卫们如无物。

来人见状，却是既不敢怒，也不敢言……内廷争斗，远比外廷更加残酷。

身为西厂厂督的卫衡，在东厂督主黄瑾尸沉汴河之后，无论是权柄还是资历，都已然是内廷一万五千余宦官的头面人物，远不是他这种依靠皇帝宠幸上位的大太监能招惹得起的。

卫衡领着大批西厂番子直入后堂，一眼就看到了堂上一身素衣执笔办公的王大石。

王大石听到繁杂的脚步声，不慌不忙的放下兼毫小笔，指着账簿对身畔候着的属下说道：“这笔账有问题，你先去核实，剩下的晚些再送到我手核查剩下的……行了，你们都先去吧！”

“是！”

堂内办公的一众内阁属官起身，向堂上的王大石一揖手后，转身退出后堂。

卫衡见状，也头也不回的一挥手，随行的西厂番子们见状，纷纷躬身退下。

“哐当……”

后堂大门缓缓合上。

王大石起身提起茶壶斟了一盏热茶，送到卫衡手中，叹息道：“公公不该来。”

卫衡面无表情的接过茶碗，冷声道：“如此大的事，杂家如何能不来？”

王大石请他坐下：“可公公的到来，只会让这件事变得越发复杂……”

卫衡看了他一眼，将手里的茶碗放到桌上：“到底是怎么一回事？你心头有谱儿么？”

王大石取来一把椅子坐到他对面，心平气和的摇头道：“实话说……没有！”

卫衡：“那你又说杂家此来，令事情变得更复杂了？”

王大石略一沉吟，开口道：“这件事……明面上是冲路亭那位去的，这点公公清楚吧？”

卫衡疑惑道：“明面上？”

王大石点头：“明面上。”

卫衡：“怎么说？”

王大石不疾不徐的轻声说道：“若当真只为算计路亭那位，比这更好的办法有很多种……比如金陵那边闹得正欢的连环坞新当家，就是个很好的工具，只要杀了他，路亭那位立马就会南下。”

他说话的时候，卫衡正在喝水，听到他把话说完，卫衡就像是突然感觉茶水烫嘴那样，扭头就吐出来了，失声道：“你还真敢想，李锦成若死在江浙，那家伙还不把江浙的天都捅个窟窿！”

王大石淡笑道：“公公莫不是以为，只不过死了几个百姓，路亭那位就会一笑了之？”

卫衡蓦然，旋即深吸了一口气，说道：“所以，杂家来了，咱们自己动手，总好过让他亲自来动手……”

王大石徐徐摇着头轻声说：“在下方才还说，此事只是明面上冲着路亭那位去的，公公扭头就又忘记了？”

这似曾相识的神态、这似曾相识的语气，令卫衡很是蛋疼……如果他有的话。

“杂家就烦与你们这些聪明人说话，一個赛一个的能兜圈子，到底是个什么事儿，能不能敞亮点，唠几句干的？”

王大石闻言，也无奈的叹了一口气……和没脑子的人说话，就是心累！

“这件事，表面上是冲着路亭去的！”

他索性省略过程，直接说结论：“但暗地里，极有可能是冲着中堂大人，乃至新政去的！”

卫衡这回听明白了，当即眯起双眼，眼神之中精光流转：“江浙这帮贪官污吏，还没死心？”

王大石：“不好说，但在下感觉……不是！”

“哦？”

卫衡睁开双眼：“怎么说？”

王大石言简意赅的答道：“您会在自家地头杀人埋尸？”

卫衡：“故布疑阵？”

王大石摇头：“不好说，事发突然，对手下手又极其干净利落，我追查到的线索极少，不足以作为佐证。”

不待卫衡发问，他接着说道：“原本在下欲意再设计诱导对手出手，正所谓雀过留影、雁过留声，只要他们再出手，就必会留下蛛丝马迹……可如今，公公来了。”

卫衡笑道：“杂家来了，那些宵小之辈便不敢再轻举妄动了是吧？”

王大石神色诡异的看着他，淡淡的说：“公公来了，阴的来不了，就该来硬的了……”

卫衡猛然拧起眉头，末了又笑道：“是吗？那杂家还真想见识见识，是怎么个硬法儿！”

王大石笑容相迎，然后也冷不丁说道：“公公莫非又忘了，对手连路亭那位都敢算计……您比路亭那位如何？”

卫衡看了他一眼，笑容转冷：“你休要虚言恫吓杂家，那杨二郎是个什么人物，杂家比你更清楚，一群狗急跳墙都还没忘藏头露尾的宵小之辈，也配与他相提并论？杂家既然敢来，就没带怕的！”

“时穷节乃见，可谓真英豪也！”

王大石揖手道，脸上第一次露出了不带任何情绪的自然笑容：“公公若不惧明枪暗箭，在下倒是有一计，或能抓住这群宵小之辈的尾巴！”

卫衡大手一挥：“尽管道来！”

王大石起身，返回方才办公的案几前，从案头取回一本账簿，双手递给卫衡：“公公请看！”

卫衡不明所以的接过账簿大致翻了翻，密密麻麻的全是些地名人名：“这些人是……”

王大石：“杭州府内交不起赋税的穷苦百姓……仅杭州府一地！”

卫衡合上账本，抬头看他：“意欲何为？”

王大石：“无中生有、请君入瓮！”

卫衡：“怎么说？”

王大石略一沉吟，答道：“不瞒卫公公，在下从悦来客栈求取‘公平公正’匾额之时，杨大人曾特地嘱咐在下，主要注意督税的方式方法，断不可再出现税吃人的恶性事件，在下满口答应，踌躇满志顺江南下，心想着只要公允处事、不偏不倚，便无愧于心，也对得起杨大人的信重！”

“不曾想，抵达江浙，真正开始脚踏实地的做事之后，才知底层百姓的日子，的确只够勉强糊口，新政虽好，于他们却仍有千钧重……就您手里这本账簿，若是强行征收赋税，一半人会死，剩下的那一半会卖身为奴。”

此言一出，卫衡忽然就觉得，手中轻飘飘的账本，似有千钧重！

说感同身受或许有些过于矫情……但他，就是被卖身的奴。

王大石观察着他的面色变化，继续说道：“先前在下一直为如何处理这些贫苦百姓而头疼，征，就是逼他们家破人亡、卖儿卖女，不征，又恐被有心之人借题发挥、影响税务改革……”

“公公来得正好，我们可以这些贫苦百姓为诱饵，对外宣称杨大人体恤民情，向陛下请命免除了他们今岁的赋税……”

“如此一来。”

“陛下与杨大人得名，这些贫苦百姓得利，税务改革也能得到一个好的开始，还不花费朝廷一文钱，可谓是一举四得！”

“此消息放出去，无论那群藏头露尾的宵小之辈，是冲着中堂大人、杨大人，还冲新政、冲朝廷来的……”

“他们都绝不可能坐视我们将这件事做成！”

“如此大范围又有针对性的免赋免税，对手也有使阴招的空间，不至于盯着我们来硬的！”

“只要他们动了手，我们就有机会抓住他们的狐狸尾巴……”

卫衡摩挲着唇边的短须认真听他述说，末了忽然又觉得这厮这套操作手法莫名耳熟，仔细一回想……嘿，当年杨二郎那厮在杭州不就是这么干的吗？

他不由的嗤笑道：“伱这一手，怕不是‘无中生有’，而是假道伐虢吧？当年杨二郎那厮在杭州拿着尚方宝剑大开杀戒时，杂家便是钦差侍卫统领，你这点小伎俩哄得了别人，哄不了杂家！”

王大石心说：‘我怎么把这一茬儿忘了？’

“都一样、都一样！”

但打了个哈哈欲将这一点一笔带过：“只要能将那群藏头露尾之辈从他们的耗子洞里挖出来，最后无论这些穷苦百姓的赋税能不能减免，我们都达到目的了不是吗？”

“这可不一样……”

卫衡冷笑：“你这可是假传圣旨，弄不好，是要掉脑袋的！你们这些聪明人，就喜欢把其他人都当傻子糊弄！”

王大石连忙捏掌回应道：“公公多虑了，在下绝无此意，此法不过是先放一个半真半假的消息出去，钓那些藏头露尾之辈上钩，至于是否减免贫苦百姓的赋税，完全可以事后再向陛下请旨……”

“呵呵！”

卫衡干巴巴的笑了笑，懒得戳破他那点小心思……你他娘的都把杨二郎那厮的虎皮扯过来当大旗使了，皇帝还能说个‘不’字儿吗？

他喝着茶水左思右想许久，最终还是一拍桌道：“就按照你说的办法办，杂家带来的人你都可以使唤，杂家只有一个要求，那就是必须要快，必须要赶在那厮挪窝前，把这群藏头露尾之辈揪出来，尽数溺死在粪坑里！”

王大石挑了挑眉梢，强压喜意：“公公此举，可谓是万家生佛啊……”

卫衡不屑的“嘁”了一声。

论画饼，你赶杨二郎那厮差远了！

“吱呀。”

刘莽拉开大门，看到门外提着大包小包的杨戈，眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的说道：“你干啥不再迟点过来呢？再迟点都快开饭了！”

杨戈将手里的大包小包交给他，笑呵呵的回应道：“有点事儿，耽误了！”

他跟着刘莽进门，屋里陪着亲家公闲聊的老掌柜，闻声拄着拐杖迎出来，站在堂屋门前招手道：“来就来，你拿什么东西啊，快过来坐……”

“老掌柜的，恭喜啦！”

杨戈笑容满面的边走边拱手，末了从怀里掏出一个红包，伸手塞进身前的刘莽怀里。

刘莽反过来，大力的推回去：“你干啥、你干啥？咱是让你过来整这些的？咱家差你这仨瓜俩枣？”

杨戈把脸一板：“我是给我大侄子的，又不是给你的，你咋咋呼呼的给谁看？”

那厢的老掌柜，眼见杨戈手里的红包也不厚，也就没多想，笑呵呵的点头道：“小哥儿给你就接着吧，讨个吉利。”

今天是刘莽长子的百日宴，刘莽的想法是做流水席大操大办，被杨戈给劝住了，改为两家人小聚。

杨戈抓住机会怼了刘莽一句：“看看，老掌柜就是比你明事理！”

刘莽看了看自家老子，再看了看杨戈，很明智的选择了不搭理他。

这爷俩的态度，时常让他觉得，他是捡来的，杨戈才是老刘家亲生的……

杨戈大步走进堂屋内，在身上使劲儿搓着双手：“我大侄儿呢、我大侄儿呢？”

“他二叔，在这儿呢！”

刘邓氏抱着小襁褓从人堆里挤出来，笑呵呵的轻轻晃悠着怀里的小东西：“看，是谁来啦？”

杨戈凑上前去，抬起手使劲儿在胸膛上擦了擦后，轻轻的逗了逗小东西粉嫩嫩、胖嘟嘟的小脸蛋儿。

“老掌柜的，名字起好了么？”

老掌柜眯着眼睛扶着胡须：“他爹是富字辈，传到他这儿是光字辈，咱觉着就叫刘光宗，光宗耀祖的光宗。”

“这……”

听着这个朴实无华、通俗易懂的名字，杨戈早就准备的‘好名字’仨字儿愣是吐不出来。

不过说起来，他爹叫富裕，这小东西叫光宗，老头对这小东西的期望，明显比他那不着调的爹高啊！

做祖父的给孙子起的名字，杨戈虽然觉得不大好听，但也不好说什么，当下伸手从怀里掏出一个巴掌大的檀木盒子，从中取出一串暴发户气质逼人的弥勒佛头大金链子，轻轻放到小东西的襁褓里：“来，二叔给你个小玩意儿……”

刘邓氏见状吓了一跳，连忙抓起金链子还给杨戈：“他二叔，可使不得……”

“有什么使不得的！”

杨戈摇着头，接过大金链子重新放回小东西的襁褓里：“这是我这个做二叔的，给咱光宗压身的物件……护佑我们光宗健健康康长大、无忧无虑到白头！”

适时，伙房那边的刘莽，拆开杨戈塞给他的红包，赫然发现里边装着的既不是铜板，也不是金银，而是一张银票。

他将银票扯出来，更加震惊的发现上边清清楚楚的写着“壹万两”。

他自诩是见过世面的人物。

但看着‘壹万两’这三个字儿，他忽然发现自个儿好像也没见过什么世面……

“咕咚。”

他重重的咽了一口唾沫，扭头朝着正堂大喊道：“杨老二，你给我过来！”

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