“哎呦！这不是我们举人老爷吗？赵大姐，你家小二回来了！还租了牛车过来的呢！！啧啧，考中举人就是不一样，这么点路，还花银子租个车回来！”说话的妇人，脸上靠近嘴角的地方长了个大痦子，说话吊着眼睛，一看就不是善茬！

赵氏和苏文昌，穿上了自己最好的衣裳，头发梳理得整整齐齐，好容易借到的一角银子，也用来打赏来报喜的官差了。不过，儿子能够考上举人，花再多的银子他们也高兴。

“源儿回来了？没跟同窗们去庆祝啊？别担心银子，娘这儿还有……”赵氏枯瘦的脸上，洋溢着喜悦的光彩。儿子中举，是这小半年最好的消息了！若是能有女儿的讯息，就更……

“爹！娘！！”一声带着哭腔的声音传来，赵氏和苏文昌猛地一个回头，看到了小儿子身边，那个亭亭的身影。

赵氏嘴唇哆嗦着，用力揉了揉眼睛，发现那个身影还在。她“呜”地一声哭了出来，几步跑过去，用力抱住了女儿，哽咽着道：“云儿！是云儿吗？我不会是在做梦吧？”

“娘，是我！女儿不孝，现在才找到您……”苏云搂住娘瘦骨嶙峋的身子，眼泪流得更多了——娘受苦了！

苏文昌眼眶通红，他扭过身去，偷偷擦去眼角的泪花，不断重复着：“回来就好，回来就好……”

“外公！”苏文昌一低头，跟一双圆溜溜黑幽幽的眼睛对了个正着。

他一把将小女娃抱起来——差点闪了腰，还别说，小外孙女还挺沉手。看来这些日子，没受多少委屈，那他就放心了！

“二叔，你回来啦！”“二叔，你好厉害，考中了举人！我以后也像你一样，刻苦读书，考举人考进士！”

苏家的两个孩子，从低矮的窝棚里钻出来，一左一右抱住了苏溪源。小一点的那个，一抬头，看到爷爷怀里的小女娃，睁大了眼睛道：“爷爷，你抱的谁家妹妹？好漂亮啊，像小仙女一样！”

苏文昌笑道：“二娃，这是你姑姑家的表妹。”

“表妹？表妹，我是表哥苏二娃。表妹你真胖乎，脸好白啊，擦粉了吗？”苏二娃是个小话痨，甚至让他二叔把他抱起来，这样方便他去拉小表妹的手手。

赵氏噗嗤一声笑了。她放开女儿，对小孙子道：“你表妹最不喜欢人说她胖了！小心她生气了不理你。我们小福丫天生的白皮子，小孩家家的，哪有擦粉的？你看谁擦粉了？”

苏二娃朝着不远处一个窝棚指了指，小声道：“小窝囊的娘就擦粉了，脸白白的，嘴巴红红的，可吓人了！”

赵氏脸色一变，赶忙把他的手压下来，像是看到什么脏东西似的，迅速移开了视线。她像掩饰什么似的，指着窝棚道：“云儿，累不累，进去坐坐吧？”

窝棚虽然低矮，却收拾得干净整洁。占据棚内最大位置的，是两张木板做的床——白天时候靠墙竖起来，晚上铺在地上。老两口睡一张，苏二弟一家四口睡一张。苏溪源一般都睡在府学里的。

苏云想到自己一个人，就占了东厢房的一个房间，比这窝棚只大不小，刚刚褪去的泪意，又涌了上来。

“娘，小弟也考完了，你们有什么打算？”她用袖子轻轻擦了擦眼睛，挤出一抹笑意，看向她爹苏文昌。

苏文昌眉头紧锁，叹了口气道：“我打听过了，咱们村被洪水淹了。那边又在打仗，难民都往东边和东北那边安置。我在五雷县还有些门路，去看看能不能落户在县城。”

苏云不赞同地道：“爹，你也说了，五雷县那边在打仗，乱得很。府城是整个崇州最安稳的地方了，为啥还要回去？”

苏文昌叹息道：“在五雷县，我这个秀才还能找到给人启蒙的活计，县城花销也低些……”

被苏文昌一直抱在怀里的小福丫，忍不住开口了：“外公，外婆不是擅长养鸽子和家禽吗？你们留在府城，可以继续养这些呀！”

赵氏见外孙女被养的白白胖胖，天真可爱，忍不住把小家伙抱过来。嗅着她身上甜甜的奶香，赵氏忍不住笑着道：“我也想呀！可是你看看外婆住的这地方，翻身都成问题，哪有空地养鸽子养家禽？”

“外婆，地方我有啊！我们在东郊的庄子还闲着呢！娘，让外公外婆在咱们庄子上养鸽子养鸡鸭，行吗？”宋子苒觉得庄这是个不错的选择。

五雷县那边不安稳，留在府城是最好的选择。天气渐渐冷了，住在这窝棚里，没火炕没地暖的，冬天能冻死个人。庄子那边，除了收留了母子三人，大多数房间都是闲置着的，不主人空着也是浪费。

那边地方大，可以加盖一些鸡圈鸽子笼啥的，让外婆和大舅舅做他们擅长的，来年她可以开个卖烧鸡和乳鸽的铺子，不愁鸽子和鸡卖不出去。现在宋记卖的卤蛋，也很受欢迎。自己加养鸡下蛋，自产自销，还能节省些成本呢！

苏文昌摸摸她的小脑袋，笑着摇头道：“你家买的庄子，毕竟是姓宋的，咱全家住过去，不合适！”救急不救贫，借住一段时间还行，日子长久了，只怕亲家心里不舒服。即便亲家不说什么，亲家嫂子那边心里能没意见？长此以往，亲人之间的感情，会被消磨殆尽……

宋子苒小眉毛拧成一团，自言自语地道：“那……就再买个庄子，养鸡养鸭养鸽子，再修个暖室，种蔬菜？”

“傻孩子，你当这田地和房子，是天上掉下来的？府城的田地可不便宜，更不用说连成一片的庄子了！”赵氏想捏捏外孙女的小脸，又担心手上粗糙的裂口，刮着小姑娘细白的嫩皮子。亲家把小丫头养得真好。

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