霍如秋虽未承袭母亲的冠绝当代，但也是个清秀可人的官家小姐模样。

那李俭，皮相倒也是好的，人也能说善辩，见救他的是个美貌不俗的官家小姐，自然是甜言蜜语感激一番，将那少见男子的霍如秋撩拨得心弦一动再动。

一来二去，二人聊得熟了，霍如秋便与李俭说起家里头有邪祟闹事一事，李俭只道：“这有何难？”给霍如秋画了几道符，嘱咐张贴在府中邪祟常出没的房内门后，邪祟必被驱散。

霍如秋照做，不过三日，家里头果然再无怪事发生，平日里听得到嬉笑欢闹的小鬼声，也都没有了。

对李俭便是既感激又崇拜。

接下来的事，就是顺理成章了。

感激他帮忙驱鬼的霍如秋，和感激她救命之恩的李俭。

才子佳人，待在了一处。

但李俭这个人，来处不知，只说自己是砦北南棉人士，来苏城为寻亲访友。再问细的，不说了。

霍如秋有个门当户对的娃娃亲，原本是第二年春就要成亲了的。此刻与一个来历不明的男子厮混在一起，事情传了出去，那订亲的立马退了婚。

双亲大怒，将霍如秋锁在家中不给出门。

那霍如秋虽然平时看着温婉顺从的，此时也居然做了件叫人震惊的事情。

有天夜里，霍如秋带了些细软翻了墙，跟来接应的李俭，私奔了。

从此音讯全无。

霍家的人遍寻不找，又急又气，苏春宁甚至因此事奔波而累得病倒了，霍比来也是雷霆大怒，说只当是没生过这个女儿，从此霍如秋与他霍家再没有关系了。

直到一年多后，有个在他们家做过仆人的，托信来报，说是在左去城见着了大小姐，但人情况不好，请他们霍家赶紧派人来接回去，又说是治病要紧。

霍如山说到此处，面上哀痛，道：“我寻到我大姐时，她已经疯了，终日抱着一个枕头，坐在那间破屋门口，叨念着李俭的名字。因为疯癫，也遭过当地一些流氓地痞的欺辱……”握紧了拳头，双拳上青筋毕现，说不下去了。

想来当时的状况凄惨屈辱得很，一个被心上人抛下的独居女子，人疯癫了，容貌又是俱佳的，难不被坏心人垂涎。

左去城那个地方，曾被流空占了数十年，蛮夷的民风早已渗入当地。又不是个产粮的地，也没有能经商的人，百姓都是赤穷的，被苏地收复后靠着苏城的救济过日子。

花三曾有一年随着花黍离押粮到左去，那年苏地闹饥荒，左去更是饿殍遍地，人吃人的传闻也不是什么稀奇事。百姓们饿急了眼，见着有粮来，双目通红过来强抢，若不是花黍离拉了吓呆了的她一把并护在身后，她一身没几两的肉怕是也叫那些抢粮的百姓撕了分了回家吃去。

霍如秋在左去，受尽了凌辱。

霍如山将霍如秋接回了家。霍家的请来了无数个大夫，为霍如秋诊治，但霍如秋疯癫得太厉害，请来的大夫全都束手无策。

前年霍如山听闻了歌山的刘葵歌医术了得，疑难杂症手到病除，便带了霍如秋及厚礼上门求治。

花三知道刘葵歌那个人，最见不得旁人受苦，听到提到了刘葵歌，问霍如山道：“葵歌儿可收治你姐姐了？”

霍如山点头道：“她那时身有寒疾，她师兄本不愿叫她劳累，但她见我姐姐那情况，毕竟心软，治好了大半。”

花三笑了，与江离洲道：“你瞧，可不就是那个心软的葵歌儿么？那时候江湖里将我传得如何嗜血无情、暴戾恣睢的，我一身重伤满身是血倒在她山下，虽然知道我就是那个五庄的花三，但她还是将我救了。她这个人啊，心可真是软得很。就是怕有一日，这心软害了她的命啊……”

江离洲笑言：“有你在，谁能害得了她？”

花三心里有担忧，此刻却不便跟江离洲多言，只是笑了一笑，又问那霍如山道：“治好之后呢？想必是治好之后的事，叫你起了杀心吧？”

花三瞧见霍如山腮边鼓了一鼓，大概是将牙根咬紧了，姣好面上冷冽恨意毕现，叫他此时看起来如同寺庙里壁画上绝美的地狱修罗。

事情便是由这治好了大半的病起的。

霍如秋的病叫刘葵歌治好了大半，人不疯癫了，也能记起事了，但终日只是哭，哭得双目泣血，人更病瘦。

霍家的人着急，问她这一年来是发生了什么事。但霍如秋也不说，只是哭。霍家的人又要她放下，不管发生什么事都当没有发生过，照常将日子过下去。但霍如秋也不应，也只是哭。

终日也不出门，也不说话，见着人就以帕掩面，瑟瑟缩缩，不敢叫人看的胆小模样。

到去年元宵，霍如山想着带姐姐去逛逛灯市，融到热闹人群里，吸一吸人气，大概人也能变得开朗些。

出了门，一路牵紧了姐姐的手，将灯市逛了三四圈。看她立在一盏兔头灯前发愣不走，也给她买了，看她提着，如孩子一般高高兴兴的，霍如山心里有些高高兴兴的。

等到要回府，霍如秋扯住了他，说道：“这家里只有你是靠得住的，我将事情与你说一说，你看看我究竟要怎么办才好。”

因霍如秋开口说话而不是开口哭，又只点了他是家里头最得她信任的那一个，霍如山便有些受宠若惊，惊喜道：“今日外头冷，我俩回家去，慢慢说。”

霍如秋却道：“这些事，在家里不便说，若是惊扰了爹爹娘亲，难不叫两位老人家为我忧心伤神。今日是好日子，夜是团圆夜，叫大家清清静静好好过，你寻个清净地方，我与你说说话。”

霍如山在家外头有个宅子，是瞒着家里人置办的，便将霍如秋带到那处去。

霍如山讲到这里，双目赤红，额上青筋隐跳，道：“我只想着她是要跟我将心里的话倒一倒，一个私奔的官家小姐，被另寻新欢的情郎抛下了这等恶俗的故事罢了……但却没想到是这样的事。”

罔顾家里头的劝阻，跟李俭私奔，在李俭挑的左去城落脚。也曾恩爱过一段时日，但到后来，自家里偷的盘缠用尽了，恰好霍如秋又有了身孕，日子便过得有些艰难起来。

李俭在街口支了个小摊替人写信。她一个官家小姐也做起了女红补贴家用。

霍如秋有了身孕，李俭的表现是欢喜的，整日摸着她的肚子，喜笑眉开地跟肚子里的孩子说话，有时说着说着，还流下了口水，叫霍如秋取笑一番。

霍如秋看他这高兴模样，觉得日子有盼头，凄苦些也无所谓。

偏偏转折在生下了孩子后。

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