子第二章父子归家

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腿脚麻利的门子远远看见马车上挂着的牌子后便喜不自胜地进府报信。

“大老爷回来了！”

不多时，内宅的女眷们便都到了二门上相迎。

顾大夫人年近五十，头上却没有一根白发，人生得丰腴圆润，脸上的皮肤亦白皙细腻如少女。她戴着宝蓝色的额帕，一身葛黄色云卿捧福褙子，双目炯炯有神，脊背挺拔，微微下垂的丹凤眼锐气不减，含着几分睥睨的傲慢。

在其左右分列着两位妇人。年长的看上去已年近四十，下巴尖尖身形精瘦，四处游转的眼珠子里透着精明，正是顾二夫人。

右侧的看上去则是个正值二八年华的新妇，鸭蛋脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，此刻正笑吟吟地挽着顾大夫人的手臂同她说着什么悄悄话，倒哄得笑不露齿的顾大夫人抿着嘴笑。

顾二夫人见了不免有些酸溜溜：“大嫂好福气，多了儿媳妇这朵解语花，我现在还被那两个臭小子闹得头痛呢。”

顾大夫人睇了她一眼：“等你儿子娶了媳妇忘了娘，看你还会不会这么想。”心里明镜似的：方氏哪是羡慕她多了个解语花，分明是瞧着有个儿媳妇恭恭敬敬地伺候她被勾得眼红，迫不及待想让人进门让她立规矩呢。

顾大奶奶沈氏一听就不依了：“娘，相公可是把您放在第一位呢。”语气酸溜溜的，一旁侍立的下人们却都抿了嘴笑。

这府里谁还不知道大少爷和大奶奶十分恩爱啊。

婆媳妯娌间逗趣两句的功夫，顾大老爷的马车便到了二门上。

“老爷。”顾大夫人上前相迎，脸上绽开的笑意在注意到其后跟着的两辆马车上鲜丽的布匹后微微一顿。

顾大奶奶注意到丈夫有些难看的脸色也收了笑。

方氏更是直接惊呼出声：“大伯，这怎么”

顾大夫人目光锐利地睇了她一眼，沉声道：“进去再说。”

这趟出行瞒着阆中的人本就是怕出现什么闪失丢了面子又丢了里子，这方氏怎敢当着这么多人的面吵吵嚷嚷，城府真是连刚进门的新妇都不如。

方氏也反应过来，讪讪然住了嘴，一群人静默地进了顾家议事的花厅。

众人落了座，顾玄永目光逡巡四周，微微皱眉：“老二呢？”

方氏脸色更加讪讪：“老爷他去东大街的银楼看货了，说是有一批货需要他过目”

顾玄永冷哼一声。

以顾正永的为人，要他去看家里的账目比登天还难，编也不编个像样的借口。

还是顾大夫人出言为方氏解了围：“二叔近来很是勤勉，老爷还是说说那带回来的布料是怎么一回事吧。”

见持家有方的夫人发了话，顾玄永也不再和方氏计较，叹了口气，道：“这次的事可能是曹家或者颜家设的陷阱，若不是定哥儿，我和承哥儿的命怕就要丢在朝山了。”

“什么？”稳重如顾大夫人也脸色一变，惊得站了起来。

沈氏亦不顾仪态地紧紧拉住了顾承延的袖子：她原本以为这趟是去挣体面的，所以极力劝丈夫陪着公公前去，却不想差点便亲手把丈夫送上死路

方氏已经惊得说不出话了：皇商竟还有假？

若是顾玄永和其精心培养的接班人顾承延皆双双毙命，顾家岂不是顷刻间便被那两头大老虎吞食了？

她摸了摸手上成色上好的玉镯，惊出一身冷汗。

顾玄永见状安抚地拍了拍妻子的肩膀让其坐下，省却顾定延救他的详细过程推到姜家头上将他的经历同众人说了一通，末了叹道：“是我太急切了，没去想皇家怎会中意小小阆中的商户，又略去曹家和颜家落到我们头上，这才中了人家的圈套此次不仅没赚到银子，先前一车的布料也留在了那儿，加上来回的车马费，倒是赔了近一万两银子”

方氏听着有些肉痛。

顾大夫人却毫不犹疑地反握住丈夫的手，惊魂未定地道：“人没事就好，人没事就好。”

顾大老爷眼中飞快闪过一丝笑意。

回过神来的顾大夫人迟疑道：“老爷虽成功脱身，但此事毕竟涉及到朝廷，官府那边”会不会事后追责呢？

“夫人放心，那害人的向太监已经死了，便是有些疏漏，武定侯也会帮我们处理好的。”

方氏听着眼睛一亮：“大伯，那是不是代表姜家”

“不是。”顾大老爷一听就知道她在动什么念头，没好气地打断她道：“这是姜家看在西哥儿的面子上出的手，不过是不屑我们这等人还人情罢了，你不要多想。”

方氏哦了一声不再作声：想想也是，若是姜家肯帮他们，早在顾定延入姜家族学后曹家人就该不足为患才对，可大伯一点风声都没往外透，显然是那边没把他们当正经亲戚

顾玄永又笑看向顾大夫人，轻描淡写地道：“定哥儿中了金陵案首，府试院试都不必再考，他想回保宁安生读几年书，我便应允了。”

顾大夫人一怔，面上的惊惶皆数散去，化为慈爱的笑意：“中了案首？老爷此话当真？”

“那是自然。”顾承延挤挤眼睛，“二弟还给我看了他秀才老爷的身份牌呢。”

沈氏和方氏闻言也连忙向顾大老爷夫妇道贺。

顾大奶奶脸上的笑意很真挚：她嫁进顾家之前便知道这位小叔很得顾家当家人顾玄永夫妇宠溺，不过他在读书上很有天赋，对经商并无太多兴趣，是以这份对幼子的宠溺并不会成为顾承延继承家业的绊脚石，反而会成为助力。

顾承延对读书一窍不通，继承家业是最好的选择，若非如此，也轮不到她沈玉珍嫁过来。人贵在知足，眼下小叔中了案首，日后中进士也是板上钉钉的，丈夫日后少不了要为官的胞弟提携，她作为大嫂，自然要高兴得真心实意。

“定哥儿何时能到？”顾大夫人自幼子远行后也是日夜挂念着，碍于他的前途不敢说什么让他回来探望的话，这会儿听着他主动要回来，脸上的高兴便怎么都藏不住了。

“也就五六日的功夫。”顾玄永笑笑，“这小子坐着牛车走的，说是要看看路上的山水，所以才慢了些。”

“这个定哥儿。”顾大夫人也嗔了一句，她这头心心念念望眼欲穿，这个小不孝子倒不急不慢。

“对了，夫人，西哥儿这回也跟着回来了，以后应当会在保宁常住。”

此言一出，包括顾大夫人在内的女眷们神色都有些错愕。

顾大夫人心中困惑犹重：定哥儿能留在姜家的原因她是知晓的。那侯夫人当时那般不愿放西哥儿回保宁，这会儿怎么又肯让他远行了？

但想起丈夫和已过世的顾清永之间深厚的感情，她还是不动声色地应了声好：“早就挂念着他了，能回来认祖归宗再好不过。”

顾玄永听着眼中便闪过一丝满意。

方氏则默默撇了撇嘴：说什么姜家看在他的面子上救了顾大老爷，依她看多半是大伯为了让顾家人感激这个孤儿随口胡诌的借口，否则姜家那么家大业大又怎会短他一口饭，偏偏要回来啃顾家的家业？

可恨啊，怎么是个男丁呢。

她忿忿地拧着帕子。

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