趁他们寒暄之际，萱妫借着大树的遮挡，偷偷溜出院门。不巧的是迎面走过来一个宫女，端着食盒，萱妫身子一闪，蹲在花丛之后。

宫女从她身边经过，毫无察觉。

萱妫等了一会儿，见四周没有人，从花丛里窜出来，跑到有些破败的宫墙附近。宫墙上生着苔藓，墙角被杂草遮盖。萱妫拨开杂草，露出一个大洞，她毫不犹豫地蹲下，从洞里爬出去。

站在外面等候的弦歌看见墙壁上突然钻出一个人头，吓了一跳。

萱妫着急，“快拉我一把！快！”

凤妫和弦歌拉着萱妫的胳膊，把她使劲儿从里面拽出来，两个人一屁股坐在地上。

萱妫爬出来，拍拍全身的土，不满地抱怨，“都怪母亲！派人看着我的院子，不让我随便出来！”萱妫气鼓鼓地狠狠挥了一下胳膊。

萱妫的话连珠炮似的，“唉呀不管她了，我这次出宫是为了给你东西的！”萱妫从怀里掏出一把珠翠玉石，白的青的，胡乱团在一起，她拿着就往凤妫手里塞，“快拿着！快拿着！我这都是从母亲的小库里偷偷拿出来的，都是好东西！”

凤妫不敢接，推着她的手，“你给我这些干吗？往日你给我的，够用许久。你这般的拿法儿，迟早会被查出来？到时候，恐怕还要连累你！”说着一指那个洞口：“恐怕到时候连那个都没得钻。”

萱妫一看凤妫不接，有些着急，“我跟他们说叫你回来，他们总是不答应，那你也得拿点宝贝啊，万一有个什么事，还能应急！”

凤妫笑出来，“我能有什么事？哪里有你说得那么惨！你呀，偷偷把这些还回去，别让穆姒夫人发现了，否则又要把你关起来。”

看凤妫死活不接，萱妫急得直跺脚，她一把拉住弦歌，把东西直接塞进弦歌怀里，弦歌最是明白萱妫的脾气，当然她私心里也希望凤妫能过的更好，“这……”

凤妫无奈地看着萱妫的动作，“好好好，我收就是了，万一被发现，你也别硬撑着，就说在我这儿，我给你送过来。”

萱妫得意地拍拍手，“我过几天就去蔡国，就算被发现也拿我没办法！”

凤妫奇怪地问，“你去蔡国做什么？”

萱妫说，“你可还记得，当年我父君寿辰，蔡侯派人送来的那幅《秀丽江山图》，因着那幅画，我被教书的大夫训斥许久。他说等同的年纪，蔡侯是风流飘逸，而我却是疯傻朽木。我若是能得他半分才气，也不至于只会划雄鸡睡觉图。

凤妫止不住笑，“我的好姐姐，你比什么不好，偏比画。那蔡侯的工笔可是闻名诸国的，你偏偏要比，不是与自己为难吗？”

萱妫翻了个白眼“所以，自此之后我可是日夜苦练，如今我的画工决不在他之下。这次他过生辰，我要去寻他比上一比，一雪前耻。”

“人家过生辰，宴请众人，你就行行好，高抬贵手放过他吧。”凤妫做出个投降的样子。

正说着，小洞中忽然钻出个小神听，几乎带了哭腔：“公主，快回去吧。穆夫人去寻你不见，现在阖宫的人都在跪着等你回去呢。”

萱妫一时被吓到，随着那宫女匆匆而去。凤妫与弦歌旋即也离开。

辰时正是公子们修习骑射之术的时候，因先生近日告假，太子御寇和公子款自行练习。宫侍和婢女围在场外，陈王宫宽阔的马场上只有他们两人。

款冲御寇喊道，“哥哥！闲来无事，不妨一起练练剑？”

御寇眉头一跳，他已是太子，款依旧只喊他哥哥，这有些不合礼数。不过御寇心性纯良，不愿为这种小事破坏兄弟之情，因此笑了笑，只作无事，“款剑法精湛，能和你切磋，哥哥求之不得。”

两人下马，各执一剑站定。御寇刚低下头，想要对款行礼，眼角只见银光一闪，御寇下意识退后半步，抬剑一挡，这才看见原来是款已经出手，剑尖直对他的咽喉。

御寇刚要开口，款就截住他的话，“高手过招，哪里给你行礼的时间？哥哥你这样迂腐……”话音还未落，长剑又起，对着御寇小腹划来，“怎堪大任！”

剑势又快又急，逼得御寇连连后退，“叮叮咣咣”不断格挡。款不依不饶，动作更快，一个扫堂腿，逼得御寇错身，剑尖直刺御寇眼睛，去势迅疾，眼看御寇一个来不及，就要被废掉一只眼。说时急那时快，御寇后腰一弯，躲开剑尖，同时一脚踹出，踢在款的大腿上，逼得款连退几步，踉跄站好。

御寇皱眉，“款，你我切磋，点到为止。既然同处一脉，留些余地，才不会伤了兄弟之间的情谊。”

款不接他的话，趁机出招，挑落御寇的长剑，还把他的手腕刺伤，这才有些得意地开口，“哥哥你马上就要出使蔡国，没有防备可不行。不过凭哥哥的身手，恐怕还是多带几个侍卫才能稳妥一些。”

御寇的脸色有些难看，他弯腰捡起剑，拱手告辞。

御寇从马场出来，穿过拱门，沿着小路往前走，一路上人烟越发稀少，过了一会儿，来到一座偏僻小院。

公子完正坐在院子里煮水煎茶，红泥小炉，茶香浮动，好不自在。

御寇见到完，不由笑了出来，不复以往的温文拘礼，熟门熟路地坐在完对面，“你倒是清闲。”

完看他一眼，“没大没小的，叫叔叔！”说着给他斟了一杯茶，“我这是偷得浮生半日闲。”

御寇拿起茶杯，先深深嗅了一下茶香，“清淡悠远，不用喝就知道一定是好茶。哪里得来的？这味道我似乎并未尝过。”

“齐君遣人送来的，齐国靠海，多有异宝也不奇怪。”完闲闲地拿起扇子，扇了两下火。

“你与齐公交情不浅……”御寇感慨，“齐公胸有大志，我对他神交已久，只盼有朝一日能与他论道。”

“行了，可别告诉我你跑过来是专门倾诉对齐公的仰慕之情的，怎么回事？”完端起茶杯，喝了一口。

御寇的脸色一下子有些难看，他低下头，看着沸腾的泉水：“心有郁结，却偏偏无处可说。”

完一下子就明白怎么回事，“你母亲去得早，虽说是太子，这些年也着实不易。但忍字头上一把刀，忍者无求，品行自高，这一点你要明白。”

御寇点了点头，他幼年丧母，父亲偏宠穆姒，连带宫人对他也不尽心，因此常与完来往。完名义上是他的叔叔，实则更肖兄长，许多为人处事的道理都是完教给他的。

完见御寇表情稍霁，便知他已经听进去了，御寇饱读诗书，性情平和，为人中正有礼，只是到底年纪小些，虽然道理都懂，但受了气还是有些难受，如今一经劝解，便迅速恢复过来。看着御寇，完突然想起同样命运多舛的另一个孩子，“你最近有没有去宛丘？马上要出使蔡国了，临行之前也该去和她告个别。”

御寇有些懊恼的样子，“我这几日忙着调度人手，安排事项，竟将这件事忘了，从你这里出去我就去看看凤妫。”

“这倒也没什么，你不必心急。”完劝慰一句，不知想到什么，脸上的表情有些不好。

“怎么了？”

完皱起眉头，“你出使蔡国，这几日我也要去齐地走一趟，天高路远，旁的还好，我只是担心凤妫。宫中那几位，对她一直虎视眈眈，这些年，若不是我在诸国周旋，为凤妫博了些薄命，让他们不敢轻举妄动，怕是凤妫很难如此安稳啊……”

“你是说……”御寇指了指葱茏树影间的一座宫殿，那是交泰殿，原本是陈侯元妻所居之处，因为御寇之母早丧，这些年一直是穆姒长居于此。

完点了点头，随即安慰道，“放心。总归我会将这些事都安排妥当的，你在蔡国也要当心，吃穿用度都仔细些。”

御寇点点头，看了看天色不早，起身告辞。

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