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转眼到了上元节，元睿帝带着皇太弟，在紫宸殿宴请群臣罗太后带着皇后在御花园邀请诰命们赏灯。

不满十二岁的姬翔，自从母后搬去温泉宫后，一夜之间他仿佛成熟起来。

从去年年初起，崇文馆的先生越发严厉。就连以前喜欢逗他的皇兄，也一改常态。处理政事时喜欢把他带在身边。直到被封为皇太弟，他才知道从此以后，将与自由自在的生活，将渐行渐远。

久未出现的谢阁老，和他旁边的吏部尚书孟大人，谈论朝中之事，勇毅公举杯向圣上祝酒。姬翔偷偷打量皇兄面上的神色，对方好似强打着精神，在跟群臣共欢。另一边，舅舅在跟韩国公俞彰拼着酒。

他犹记得被封皇太弟的前一天晚上，兄把他找到御书，跟他推心置腹说的那番话。

跟往常一样，元睿帝以考较的功课的语气，来跟他的皇弟，谈起对朝政看法。末了，问了这样一句：“咱们姬家男儿，先有国才有家。六弟你跟先生学诸子百家，以史为鉴，可知前朝灭亡的原因为何？”

姬翔想了半晌，才试着答道：“夫子讲，是前朝天子昏聩、朝纲不振，以至大权旁落，被权臣找到机会篡了位。又不能威服天下，最后各地门阀分崩离析。”

元睿帝闻言点了点头，继续道：“父皇跟权臣斗争了一辈子，最后沉疴缠身，早早地离咱们去了。

这几年，为兄虽没出什么大的政绩，在防范权臣势力扩张方面，还是卓有成熟的。为继任者留下了这分权制度。六弟你要谨记，吏治上依靠孟毅笙，大局上多请教谢阁老。卫戍、兵家之事多请教你舅舅。监察群臣靠都察院和韩国公手里的锦衣卫····｀·”

姬翔有些摸不着头脑，睁着一双明澄的眸子，无奈地望着元睿帝·不解其意地问道：“皇兄，这些您自当交待给煦儿，不是说臣弟及冠后，要派臣弟到西北戍边去的吗？”

元睿帝拍了拍小少年的肩膀·说道：“父皇留下的担子，你得代替皇兄接过去。朕的身子······”说道，他唇边露出一丝苦笑。”

见姬翔还是一脸茫然，元睿帝接着就把要封他为皇太弟的事说了出来。末了，他安慰这惊呆了的幼弟：“朕自会安排众位爱卿辅佐，皇弟不必担心，都是经过考验的。”

姬翔颇为纠结地叹了口气·向他皇兄说道：“皇兄，您尽管去安心养病，臣弟志向并不在此。父皇生前，臣弟就一直说想当大将军、大元帅的。”

元睿帝愣住了，想不到对方小小年纪，竟能说出这番应对得体的话来。他一时不知该如何接话了，过了约摸半盏茶的时候，他斟酌良久才重新开口：“那要看老天怎么安排·若为兄最后一病不起了，恐怕等不了你到边关历练了。”

姬翔歪着脑袋想了一会儿，才心不甘情不愿地答道：“那就请皇兄放心·臣弟自当不会辜负所托的，尽力而为，直到皇兄健康归来。”

那天晚上，他回到所居住的承庆殿，迎面就看见自己伴读，一起长大的玩伴高睿，一脸焦色地等在大厅门口。见到他回来，迎了上来，告诉一个让他更加郁闷的消息：“殿下，您终于回来了·睿特意来跟您告辞的！”

姬翔眸子里的错愕一闪而过，急声问道：“你要上哪儿去？”

高睿颇有些为难地说：“二哥要去宣同军营任职，爹爹非要他将我也捎上，就是要一同去历练。本来，睿还以为只用到京郊的骁骑营的。”

姬翔顿时明白过来，他原先何尝不是那么认为·他也会在明年，到西山军营里历练。过两年再被他舅舅带着，到西北看一看。

想到即将被安在的新身份，加上身边的朋友一个一个离开，姬翔心里有些不大好受。突然，他有些明白，这些会不会是他皇兄，为了考验他的能力，特地为他安排的？

直到后来一些动作，让姬翔彻底明白，他皇兄的一番苦心。不过，他付出的代价就是——自己的时候越来越少，被崇文馆的先生们，加以三倍的学习任务。

在跟俞彰拼酒的过程中，罗擎云特意留意了外甥的表情，一副神色不属，疲惫不堪的样子。

罗擎云毕竟带过对方一段时期，了解姬翔最近压力挺大。可这些只能由他自己成长起来，别人都代替不了的。

想到这里，他不禁敛起眉头，开思沉思。心下琢磨，该如何安抚他才好。还有，怎样调整两人今后的相处模式;正要走神之际，就听得对面的俞彰，朝他说道：“薛斌来信了，说是鞑子被打得跪地求饶，答应将符青献出来。下个月，那叛国贼子就可以押解进京了！国舅爷到时可以报得此仇了。”

“哦？！”罗擎云眉头一挑，顿时来了兴致，问道：“那敢情好！到时，可一振咱们大楚兵将的威风了。”

俞彰举起酒杯，朝他敬了敬：“这些都是兰蕙郡主的功劳！她培养出的两名女暗人，如今画技日趋成熟。基本上能将逃犯的相貌画个大概，比之前咱们画师作出的人像，不知逼真多少。若不是尊夫人身怀六甲，彰还想着让她们，到罗府再伺候一段时日。继续切磋切磋呢！”

罗擎云举起酒杯回敬他，忙道：“过奖，过奖！拙荆干什么事一向认真。擎云也是怕她思虑过重，影响养胎。”

俞彰抿紧嘴唇，打趣道：“京城谁人不知，国舅爷是个情痴种。偌大一个院子里，至今连个通房都没有。听说前段时间，还将一个动歪心思的旧婢打发走了。”

罗擎云目光微缩，心道：原来这家伙在罗府，还藏有暗桩。不然，这等私密的事，他是如何知晓的？

心里虽是这样想，他面上却不动声色，跟对方打起太极：“算命的说，擎云要远离桃花。比不得国公爷‘万花丛中过，片叶不沾身，的功夫。对了·还没恭贺你喜得贵子呢！”

本来，俞彰想讥讽他怕老婆的，谁知对方一句话·就戳住自己的痛处。

自从庶长子降生后，妻子高氏看他的眼神，总觉得有些不大对劲儿。让他整日跟着赔小心，家里妻妾争风吃醋的戏码，几乎天天上演，让他头痛欲裂。

他们在这儿互相揭短，妙如a带着两孩子·在后宫的筵席上，成了众人关注的焦点。

“哎呀！这两孩子长得真好！早听说罗府有对宝贝，可爱得不得了。今日一见，果然名不虚传！难怪母后非要派人，让皇姑把他们特意一同带进宫来。连大公主都时常惦记着们。”皇贵妃岳氏，一改往日的孤傲，没口子地开始赞起彤儿和毅儿来。

妙如＃忙谦逊道：“有大殿下这样的仙姿在，这两孩子实在很一般·娘娘的称赞，没得折杀他们。”

瞥了岳贵妃一眼，罗太后笑道：“不过·比四弟小时候，确实漂亮多了。得亏长得像兰蕙……”

勇毅公夫人高唐氏见状，插话道：“他俩长得还真不太像，若都是男娃或女娃，应该会像得多一些吧！”

“是的，那样会更相像一些。或许肚子里这个，将来出来后，会跟他们其中一个相像。”妙如一脸笑意解释，“要么是兄弟，要么是姐妹。

“我怎么听说·郡主跟令兄长得也不像，不然，早就认回来了。”高氏在一旁提起。

妙如。答道：“确实如此，当初，还是跟舅父和爹爹站在一起时，被人无意间瞧了出来的。”

殿中女眷忙问何故。妙－如将当初认回明俨时·戏剧性的一幕，当作八卦故事，说与在场的众位命妇听。

在场的夫人们唏嘘不已，皆断言定是林氏示灵，在让他们一家人团聚的。

大家聊着聊着，不知怎地，话题就扯到妙如a的小姑——罗逸芷的亲事上面了。

罗太后问候自己的弟媳：“最终人选确实下来没有？这一年哀家呆昌平的日子多，也不知你们帮她张罗得怎么样了？！”

妙如＃先是一愣，随即又想到，起先大家均以为，罗逸芷乃曹氏所出，对她的亲事并不看好。如今真相大白，其实可以再搏一搏的。何不趁着今天众多贵夫人在场，再帮芷儿抬抬身价？！将来如论嫁进哪一家，她都不会吃太多亏。

她斟酌了半晌，解释道：“候选的人兰蕙倒是找了几家，正想着拿进宫来，请娘娘参详定夺呢！”

罗太后眉毛一抬：“哦，都是哪几家啊？”

妙如＃遂把前面相看的人家，都介绍了一遍。殿中坐的均是高门大户，长袖善舞的贵妇。大家七嘴八舌，倒是把那些人家的情况，抖了底朝天。妙－如也趁此机会，将自家小姑明贬实褒地赞了一通。

能混到世家宗妇位置上的人，都不是泛泛之辈。看到罗太后和妙－如姑嫂两人，如此抬举这待嫁的妹妹。心思活络的，自然会有一些想法。

从宫中回到府里的第二天，妙如a又接待一拨自告奋勇上门的“媒婆”。比前看的成色提升了几个档次。不仅有了更多选择的余地，妙－如为罗逸芷的择婿，可谓是做足了声势。

以至于后来，傅红绡私底下问她：“此次你这般高调，一点儿都像是你的风格。为何要这样呢？”

妙如＃第一次跟好友倒出了心里苦水。

“这不是没办法吗？毕竟被曹氏养了这么多年，她又是庶出。还不是怕她到婆家后，被人瞧不起。咱们若再不高调点，倒让人小瞧了去。”

其实，她心里还有个计较。当初她嫁进罗府时，虽有郡主身份，因罗擎云将落水的事传开，加上之前向罗国公承认想娶她，被对方否决了。以至于自己进门后，处处置于理亏的境地，没少受公公和曹氏的闲气。

此次小姑的亲事，她要打个漂亮的翻身仗。不说让罗国公来感激她，起码要让他对自己侧目相待。罗家宗妇的位置，除了不容相公纳妾外，其他方面她做的可是十全十美的。

接下来的事，果如她所料的那样，妙如a将人选从家世、人品、才华、家中状况以及相貌各个方面，摸得一清二楚后，将详情全数交给公公罗燧决策。

罗国公挑了合他意的·最后拍了板。消息传到宫里，罗太后也没说什么，给自个儿妹妹赐赏上白玉麒麟作为添妆。

镇国公后来临终前回想起来，还向儿媳道过谢。

亲事定下来后·罗逸芷从撷玉书院退了出来，专心至致在家里备嫁。而妙如a也到了预产期。

记起上回的惨痛教训，罗擎云特意相关的稳婆、药材、乳母和太医全备齐了，静候第三个孩子的临生。

孩子们是最敏感的，大人们脸上既紧张又兴奋的神情，还有院子里来回穿梭的人影，让彤儿姐弟俩也受到了感染。这天·他们被安置在自己的游乐屋里。

他们巴在开着的窗户，他们还是可以看见院子里，人们匆匆的脚步。两位小家伙在一边议论开了。

“是娘亲肚子里球球要出来吗？”

“不是球球，是弟弟！”彤儿纠正毅儿。

“是球，只有球球才会瘪！”毅儿反驳他姐姐。

“好吧！”彤儿妥协了，因为她也亲耳听到母亲亲口说过，瘪了就出不来了。她现在纠结的是，为何球会变成娃娃。（妙如a还没来得及给姐弟俩·讲三太子的故事。不然，他们准以为会生个三头六臂的。）

“为什么爹爹老走来走去，又不进去？”毅儿对罗擎云在产房门口徘徊很是不解。可他们姐弟想要拉住爹爹要抱抱·又被他打发了回来。

彤儿像悟道了一般，一本正经地对她弟弟道：“爹爹也怕娘亲肚子压瘪，生不出来。”

“可是，娘亲的肚子越来越圆了啊！”毅儿满脑子的问号。

彤儿也没话解释了，她推开房门，蹬蹬地走过去，抱住罗擎云的小腿，仰着头朝她爹说道：“爹爹，跟彤儿讲故事吧”

她小脑袋里此时的念头是：“既然爹爹没做别的事，自然有空来陪他们玩。”

罗擎云为难地望着女儿·看到她渴求的眼神，又心软了。正打算把她抱起来。突然，产房那边传来妙如a一尖叫，接着，就传来婴儿的啼哭声。

罗擎云放下女儿，冲进了进去……

罗家老三哲哥儿的百日摆过酒后·妙如a面临一个巨大的挑战——她第一次感到减肥的重要性了。

孩子满月的时候，三婶龚氏向她建议，让五小姐张罗宴席。妙如a一想，小姑明年就要出嫁了，确实该找机会让她练练手，就答应了。罗逸芷几个月来，里里外外忙坏了。

过了满月，她还是停不下来，好像上了瘾似的。

妙如＃任她去了，自己乐得个清闲。没想到这一停下来，不操心好吃好喝供着，妙如a产后的脂肪降不下来了。

小肚腩里面的肉，仿佛打算在长驻似的，怎么想办法都下不来。

她这时才慌了神，四处求方子想减肥。连前世的瑜珈操都派上了，效果就是不明显。

晚上躺在床上，罗擎云凑过来亲热，妙幺a半推半拒，就是不肯让他的手搭在自己的小肚腩上。罗擎云好言相劝：“摸上去肉肉的，手感很好，你在计较个什么？我不会在意！”

妙如＃心里嘟囔道：你嘴上是不在意，当遇上盈盈一握的细腰，有比较时自然会觉得膈应。

难怪古人讲究贤妻美妾。试想想，生完几个孩子，操劳家中琐事的妇人，哪能跟妙－龄少女相比？可她这具身子，如今也才二十三岁。在现代可能刚进入社会。而在古代来讲，不算太青春了，算是在青年的尾巴上了。可她都是三个孩子的娘了。

一想到她生理年龄，才二十三岁，妙如心中一惊。这个年龄无论在哪个时代，都不算太老，应该是可以减下来的，只是需要恒心罢了。

嗯，对了，自己在家里都宅一年了，出去走走或者运动运动，或许有机会减掉那些赘肉。不过，她实在舍不得离开三个孩子。

妙如＃想到这里，脑海里灵光一闪，有了一个主意。既可以当全职母亲，又可找点事做，更可以达到减肥的目的。

她目光灼灼地朝丈夫望了过去。

一直在暗中观察妻子的表情，罗擎云见到她眸子发亮，心里不由地愉悦起来：想着她难道想通了？

果然，妙－如突然转过脸来，问道：“你能不能帮我请个都马的女师傅？”

“女师傅？”罗擎云被这话彻底傻了，“很少见过有女子功夫好的！”

“怎么没有，来学画的紫陌和阡尘，不就是会拳脚工夫？”

罗擎云突然记起，那两女子确实是练过的。

不过，他还是有些困惑。知道他一时反应不过来，妙如a解释道：“咱们的孩子，将来不是要练拳脚吗？还不如让人先教我，我再给孩子们带带。找别人教，我还真怕他畏手畏脚。毕竟孩子还小，要不先教我吧到时我带着他们练练。等他们六七岁了，再请男师傅，该怎么严就怎么来。”

罗擎云还是不明白，说道：“自从泡上药浴后，我看毅儿和彤儿，身子骨越发好了。为夫早放下了这事。既然不急在一时，就等他们六七岁大些再练吧？！”

妙如＃其实是想说，你答应过我，要教拳脚和骑术的。可是，罗擎云整天忙得早出晚归，她不好意思再提这碴儿，只得另找折衷方案。

这榆木疙瘩还没明白她的意思，罢了，反正一来是他的承诺，二来追求完美和健康，也不是什么丢脸的事。妙如a把她的初衷索性老实交待了。

“你是说，想学骑马？”罗擎云总算抓住了重点，听出了她的意思。

“当然了，反正家里有个小马场。现在不学，将来也是要学的。”

罗擎云面有难色，他倒不怕父亲反对，说他媳妇出格。

年前那次恳谈，爹爹就叮嘱过他，在养育孩子的问题，多听妙－儿的意见。若他去跟爹爹说，他媳妇为了亲自教孩子，都吃苦耐劳地亲自学拳脚，学骑术了。爹爹肯定会感动，自然不会反对或有另的意见

可是，他原打算亲自教她的，毕竟，这也是夫妻间一项乐趣。只可惜他现在太忙，等有时间，还不知等到猴年马月了。

看着丈夫犹豫，妙－如又加了一把火：“不教拳脚也行，起码得让我先学会骑马。上次赶回京城时，马车卡在淤泥里了。当时要是我会骑马，就不会困在那里了。”

想到她送给自己的那套求生工具，罗擎云猛地记起，妻子掉过悬崖也落过水，她这般热衷学游水学拳脚，只不过缺乏安全感罢了。算了！就让那两女子来教吧！

反正上次元宵宫宴时，俞彰跟他提过，想让这两暗人，再到妙－如身边回回炉。妙－儿今天提起这个，可不正巧对双方都有利？！

有了老师贴身指导，妙－如的骑术学习，到是很顺利。不到三个月，她就能在马背上慢跑了。在产完第三个孩子一年后，她终于用毅力战胜了古今中外，生育妇女难以攻克的瘦身问题。

兴庆十年，元睿帝终是没能挺过来，于位于昌平温泉行宫崩逝。年仅十八岁的皇太弟姬翔继位，改元嘉和。

清晨的京郊皇家马场上，天还只有蒙蒙亮，草叶上沾着露珠。晨风一吹，倏地沁入散发着清香的泥土里。

突然，从营地里面出来两匹高头大马，接着马背上跳了两个身影，他们挨近嘀咕了几句，就有听一声号令，马上的两人拉起缰绳，竞相追赶起来。

全文终

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