孟休戚的心在颤抖，那个人如此坦荡地说着“曾经是我心动的人”，令他既意外又感动。他的眼眶有些湿润，别过脸去，不想让越乐看见自己嘴唇哆嗦得厉害的失态模样。

没有人知道他的痛苦。在太后和小皇帝面前，他是可以遮风挡雨的参天大树；在锦绣门人眼里，他是一呼即能百应的精神领袖；在东鲁的儒生学子口口相传中，他是文彩斐然、学富五车的大才子。但他独自一人时，他只是一个被思念和绝望缠绕着，永远也无法挣脱出来的可怜虫。

东鲁男儿风流，家中但凡富庶些的男人都是妻妾成群。孟休戚俊美文雅，仪表卓然，他身为一国亲王，又是九品上武道强者的弟子，从他十五岁在大都名门贵胄圈子中亮相起，就不知有多少怀春少女或明或暗递来秋波。

孟休戚虽未曾娶正妻，也无贵妾，却有温柔知趣的侍女在房内侍候。就是孟大家，别看在锦绣书院里有一套简朴的院落，身为皇族，他在城中也是有豪宅大屋的，同样有红袖夜添香，有善解人意善解人衣的美妾。这是常情。

然则，六年前，孟休戚在大都街头因抢人扇子作画而与赵婠结缘，从此便步步倾心，走向这条不归路。此为孟大家所料不及。原先只是有意让孟休戚把赵婠给勾住，实没料到把自己的徒弟给彻底折了进去。却不知孟大家是否后悔过。

但孟休戚从来不悔，哪怕赵婠与他越行越远，最后她与别人并肩站在世之巅峰，从此他只能仰望。

去岁，从恒京回到大都，孟休戚的性情越发沉静，除非必要，他很少出现在大都的名门聚会之中。每每看见成双成对的人们，他就会触动心底那根弦，哀伤难休。

他不止一次地想过，如果那年在定难河岸，他没有和锦绣门的武书生回转，而是坚持与赵婠一同赴险，现在和她站在一起的那个人会不会是自己？

只能想想而已。

今日，在“江山一览”房，他没想到会听到这样的话。一刹那，孟休戚心如刀绞，被苦苦压抑的情感又再度高涨。他不想再与赵婠有什么纠缠，他不想破坏她今天的幸福。如果因为他的缘故令赵婠的未来蒙上阴影，这绝非他所愿。

想及此，孟休戚忍不住看向越乐，慌乱眼神恰与淡然安静的目光相对视。

越乐浅笑，低声说：“你不必担心，她说这样的话，我不生气。”

孟休戚一愣，随即有了些莫名的怒意，沉声道：“你为何不生气？你莫非不在乎她，所以不生气？”

越乐轻笑出声，摇摇头，说道：“我信任她。你大概不知道，她桃花旺盛，爱慕她的人不止你一个。但她只爱我。”要是这点自信都没有，百里撄怎么成为诸侯霸主？情场大抵与战场相似，若己方士气不足，面对敌手未战先胆怯，这场战争已经输了三分。

孟休戚看着越乐容光焕发的脸庞，由衷地嫉妒且羡慕。这要多么深沉的情感，才能做到对自己和对另一半如此信任？他黯然，心想，我这辈子就这样了。能听见方才那番话，此生足矣，不枉我数年痴心不改。

这样想着，孟休戚带着哀色的眼神慢慢有了光彩，最后竟然有些灿烂的意味。再度望向那边侃侃而谈的赵婠，他的神情里面已经没有了伤痛，唯余留恋。

方才，赵婠与永英公主交谈的同时，孟休戚向越乐打探了一番悬空岛甄家的事儿。因孟休戚的母亲出身甄家，当年为了瞒下身有七星痣的孟休戚，他的母亲花费了许多心思，并且一再提醒他要小心甄家，无论是悬空岛上的还是大都这儿的

孟休戚不肯与甄家联盟，固然有不愿意甄家重返朝堂的原因，也出于对甄家的忌惮。幸好这些年出任悬空岛巡察使的人是与孟休戚母亲有近亲关系的甄斐，否则孟休戚早就被抓走了。

闻听越乐说悬空岛已经永远地成为了历史，孟休戚长出了一口气。二人正无言以对时，正巧听见了赵婠的那句话，才又有了现在二人的交谈。

孟休戚对越乐说道：“请先生转告睿武王，本王愿意将东鲁献于大秦，唯愿大秦能留孟氏一族性命，并且保全大都百姓，不要让大都成为几十年前的锦绣城。”

越乐道：“摄政王，我很少参与大秦国事，你有什么想法，请自己去向她说罢。”

孟休戚垂下眼帘，声音中还有些许萧瑟，道：“本王不想见她，更不想和她说话。烦请先生代劳。”又带了三分嘲弄道，“那日喜宴之上，本王这才知道机关大宗器是赵安康大宗匠的伟作。如此，东鲁这件大杀器还有什么用处？徒惹人笑话罢了。永英失了此等倚仗，想必会改变初衷。只要她不生变故，相信大秦能兵不血刃地拿下大都。”

说完，他向越乐行了一礼，刚转过身来，就听见越乐轻声道：“你向大秦献城，世人皆传为了她。但我知道，你不是。”孟休戚僵立片刻，迈步便走，远远地又听见越乐说，谢谢。

我宁愿此时与你成为仇敌，以换来她的移目青睐，也不想听见这两个字。孟休戚快步出了睿武楼，神色安宁平静。

赵婠看见孟休戚离开，却没有阻止。孟休戚的态度她早已经知道，并且相信他肯定会这么做。至于永英公主，赵婠问道：“公主殿下意愿如何？”

“大秦一统天下已成定势，所有拦路虎都会被毫不留情地清理。本宫原先以为也许换了无忧当皇帝，你会网开一面。但现在看来，本宫实际上并不能真正威胁到无忧，更没办法让你改变主意。”永英公主的目光坚毅，语声铿锵有力，“本宫身为东鲁领兵大将，绝不能眼睁睁看着国破家亡”

赵婠微笑着没有插话，她知道永英公主会说但是。

“但是，东鲁虽然是孟氏之东鲁，也是东鲁百姓之东鲁。如果明知自取灭亡，本宫还要将百姓一同拖入万劫不复之地，本宫……”永英公主摇摇头，“本宫没有那么狠的心肠。大都，本宫生于斯长于斯，不忍心见它再次毁于战火。以前拿大都百姓的安危来要胁无忧，事到临头，本宫还是下不了这个决心。”

赵婠的笑意加深，说道：“公主殿下有何要求，不妨直说。本王会考虑。”

她说的是考虑，而非一定成全。永英公主怔怔地盯着“江山一览”，心道，这就是形势比人强。大秦军已经向自己展露出了实力，她赵婠如今又身在城内，就算自己有什么打算，那儿还有个一心一意要保全大都和百姓而不惜自己背负骂名的傻子，如今还有什么翻盘的可能？

永英公主看得清楚，就算东鲁能守住一年两年，却肯定无法坚持三年四年。到时候，就算赵婠这位大宗师不出手，只要自己当真与秦军对抗，时日一久，大秦别的大宗师绝对会出手斩杀自己。

不错，赵婠说过那番话，但尊敬仰慕是一回事，国之战争又是另一回事。她不可能因为尊敬敌人，就将大秦军置于死地。她根本不用亲自出手，歪歪嘴巴就有人效劳。

深吸一口气，永英公主指向东海之上那些用玉石雕刻的岛屿，说道：“永英希望能带领东鲁兵将和愿意跟随的百姓，乘船入海，在东海之上觅得落脚之处。”

赵婠的目光亦投向那些孤悬海外的岛屿，笑吟吟问道：“东海多有妖兽，品级不一，最高者直至九品。公主殿下，要找到合适的地方你要冒极大的险，甚至有可能在飓风海啸中船翻人亡，你何必要吃这个苦头？”

“本王的意思是，保你孟氏一门富贵不改，封你孟氏为王，迁往恒京居住。公主乃国之大材，当世大兵家，完全可以在大秦一统天下的过程中建功立业，何必拘泥于东鲁一国之地，而不将眼光放在天下？”赵婠声音中满是，“指挥数万兵马和十数、数十万兵马，对永英公主而言难道没有区别吗？如今的后齐与赫连国，可也有不少名将。”

永英公主沉默片刻，却很坚定地摇头，说道：“本宫的确醉心于兵阵战术之道，然则，本宫学了这些本事为的是保家卫国，而非成为别国降臣之后还要为别国卖命。本宫并非好战之人，否则，东鲁战事绝不能免。哪怕明知是败，本宫也会与秦军较量较量，毕竟战争打的还是人。”

她有自己的骄傲，她不允许自己成为降臣，更遑论投降之后还要争战四方。永英公主是大将，但首先她是个女人，她也渴望能有自己的家庭和子女。她不希望几十年过后，在自己弥留之际，闪现在脑海中的场面除了战争就是战争。

赵婠似乎已经料到了永英公主会拒绝这个提议，她笑道：“出海绝不可能，大秦不会任由这样一支精锐军队消失在自己的视野之中。谁能说得准，数十年之后，不会有一支强军从海上回来重新争夺天下？永英公主既然不肯为大秦效力，那么，你对于成为南荒的开拓者感不感兴趣？”

说着话，赵婠的手指从东边慢慢移向南方，移向了那片同样广阔、同样充满了机遇与危险的蛮荒之地。

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