自从萧煜新封了北靖王，京城达官贵胄们想尽办法跟这位新封的王爷攀交。能推的应酬萧煜都推了。但一些朝臣元老以及朝廷中的官宴实在推脱不掉。

今夜，他和云彤应酬回来的早，两人都喝了不少酒，云彤脚步都有些虚，萧煜脸带酒气，但脚步还算平稳。

两人下车刚要进大门，听到身后一阵急促的马蹄声，惊回头，见到气喘吁吁从马上跳下来的阿呆，萧煜心里一沉。

阿呆也不及行礼，劈头就对萧煜说：“宫里来了人，接江姑娘进宫去了！”接着把洛三的话转叙了一遍。

听完阿呆的话萧煜酒醒了大半，踌躇着望云彤：“太后这样做很明显没安好心，要不然，大可不必背着我把江离接进宫里去。要不，我现在就进宫一趟？”

云彤手拿折扇敲敲自己的脑袋，想了想摇头，“宫里酉时都已关了各处宫门，现在戌时了，宫里人等禁止出入——”

“我是王爷，他们不放别人，还能不让我进去！”萧煜越想越不对，也不等云彤说完，直接转身一翻身跃上马背。

云彤急了，上前拉着缰绳，“你听我一句劝！越是你觉得宫里有阴谋你越要沉得住气！洛三既然说了是太后要召见江姑娘，现在江姑娘应该就在宁禧宫。宁禧宫是太后住的地方，太后又不是你亲生母亲，她一向又不待见你的，这你时去于理不合，她也一定不会见你。依我说，你还不如今晚先休息好，明早一早进宫去。”

萧煜一抿薄唇，面沉似水，眸子里闪过丝丝愠怒的火花，毅然决然道：“那我不去见太后，我直接去问萧廷。我倒要当面问问，他这么做究竟是何居心！”说罢一拉缰绳，对云彤喝道：“你不用劝我！大不了，我不做这个北靖王了！”

话罢一勒缰绳，策马狂奔而去。

云彤杵在门前，被萧煜狂怒的样子和脱口而出的话语震惊。他紧抿着嘴角，半天回不过来神，眼睁睁看着萧煜骑马走远。

萧煜赶到皇城，皇城里到处宫门紧闭。但北靖王一脸怒气冲冲地说要见皇帝，守门的卫兵不知出了什么大事，惶惶然赶紧放行。

进皇城第三道关口下马，萧煜也不等小轿来抬，一路脚下生风地赶往御书房。

这些天跟京中大臣们应酬，萧煜从大臣们口中得知，萧廷还是一个很勤政的皇帝，据说他每天都要在御书房批阅奏章到凌晨。萧煜一路赶得急，现在还不到戌时，照道理，他还来得及跟萧廷见上一面。

萧煜转过御花园，园中处处点着绘龙形图腾的宫灯，照得园中亮如白昼。萧煜一进园子，一个老太监赶忙一脸堆笑地迎上来。

等听清了萧煜的来意，老太监脸上现出为难之色：“王爷，你来得不巧，今天皇上早早去了珍妃娘娘那里，这时怕是早已歇下了。按惯例，除非军机大事或边关急报，否则，任何人都不得去打扰。您看？”

萧煜被老太监的话噎了噎，想要发作，又找不理由来。抬头瞥一眼御书房的方向，萧煜一挑眉毛怒道：“你这个奴才分明诳我！朝中谁不知道皇上天天都要在御书房待到很晚。御书分明还点着灯，你却说皇上去了珍妃那里。你当我不敢去问么？”

老太监并不恼，陪着笑躬身说：“王爷息怒。御书房一整晚都点着灯。但皇上确实不在，他也不方便见你。你请回吧。”

老太监虽然话说得客气，但不让见的态度不容置疑。

萧煜只是担心江太后召江离进宫包藏祸心，这时为这点担心硬闯进去打扰皇帝，未免显得自己小题大做。

再说，万一明天太后又放江离出宫来了呢？这样一想，萧煜便也不好再为难那老太监，只得悻悻然转身离开宫里。

老太监躬身看着萧煜走出御花园，转身慢悠悠地踱进了御书房。

书房桌案前着明黄衣服的那人连头都没抬，磁性低沉的嗓音在问：“靖王爷走了？”

“走了。”老太监恭谨地答。

书案前明黄的身影转过头来，跟萧煜有几分相似的脸部轮廓，只是这张脸部轮廓更显冷峻硬朗。冷峻的脸，说话的口气也冷：“他就这么走了，也没对你发气？”

老太监答：“奴才照皇上的话那么说的，靖王爷也是聪明人，他应当知道是皇上有意不见他的，所以，他并没有为难奴才。”

“嗯。”萧廷满意地点点头，继续批点着手中的奏折。

南陈皇帝是一个出了名的孝子，三五两天总要往宁禧宫请安。这天下了早朝，萧廷去了趟宁禧宫。

萧廷立有皇后，后宫还宠着珍妃和明妃，但后宫中大小事务皇后却不大做得了主，凡事都要事先请示过江太后。

萧廷走进宁禧宫大殿，一众宫女太监跪了一地，他的皇后也过来行礼。皇后着一身百鸟朝凤绘团花的云锦长裙，二十四五的年纪，大眼琼鼻，行过礼，十分端庄得体地退到了江太后身侧。

萧廷眼皮略抬了抬，对皇后唔了一声，上前问了江太后安，就在太后身边的椅子上坐了下来。

“萧煜昨晚进宫来找我了，我没见他。”萧廷坐下来就说。

“今天下了早朝，我见他侯在门口，便先从侧门走了。但是我也不能一直躲着不见他吧。”萧廷望着他的生母，蹙起眉头：“母亲，你到底打算怎么处置那个女子？”

江太后保养得宜的脸上看不出一丝褶皱，精致的面庞上浮现一丝冷笑，“萧煜表现的越急，证明他越在乎，那我们就更不能放人。”

“我看那幅图应该是真的。萧煜也主动提出只保留靖北王的爵位，不要兵权。即使这样，母亲也不准备放人么？”萧廷挑了挑眉梢，疑惑地看着太后。

宫女捧上一只白玉碗，皇后接过手来，侍候着太后喝下半碗燕窝粥。

又有宫女捧上热水热毛巾给太后净了手脸，太后这才慢吞吞地说：“倘若那幅织锦图是真的，那就更不能放那个江离走。你也不想想，那女子是宋人，织锦图是经过她的手修复好的，那幅图她已不知看过几百遍，想必上面的山水图案她早已记得滚瓜烂熟。把她放出去，岂不是给我们留祸患么！

让她落在萧煜身边也不行。萧煜现在没有野心，不代表他以后会没有。”

“难道母亲想杀了她？”萧廷踌躇着，“可是若杀了她，萧煜一定不会善罢甘休。这时他诚心回归南陈，有他清风寨那些兵马，我们南陈毗邻青州一线也可高枕无忧。若因为这女人跟萧煜闹翻，对我们是得不偿失。”

江太后眯冷眼眸，面色阴鸷地说：“那就不杀她。找个正当的理由把她留在宫里。就算萧煜有不满，只要理由正当，他也不能说什么。他若想造反，有他心上人在宫里，他也得多少有点顾忌吧。”

江太后在宫中呆了大半生，脑子里那些宫斗权谋比萧廷看过的奏折还难让人琢磨。他猜不透母亲的心思，只得顺着她的话问：“正当理由？能找个什么正当理由？”

“这个也用我教你么！”太后嗔怪地扫一眼儿子，轻描淡写地说：“你一向太过勤于国事，后宫冷冷清清，现在一时高兴，收一个嫔妃充盈后宫，难道臣子们还能有异议么？”

娶什么样的女人进后宫萧廷并不在意。他无可不可地抽抽嘴角，“那萧煜那边安抚？”

江太后显然早已胸有成竹，“我们选个拿得出手的人物跟他结亲，这人得是朝中有名望的重臣，但不能手里有实权。最好他女儿还生得美。也就是说，只要给萧煜面子上过得去。你亲自赐婚，同时宣布收江离为妃。这样一来，两边问题就都解决了。”

萧廷默然。

江太后冷冷笑道：“那个丫头自进宫来可是端得四平八稳的，瞧着镇定得很。我倒要看看，在她听说萧煜娶了别的女人之后，她可是还能那般镇定？！哼！！”

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