几个年轻的女工都红了脸，不安地看向何奶奶，其中一个结结巴巴地反驳，“不、不是这样的，有时候火候过了才有锅巴，多数时候没有的。”

何亭亭见几个十岁的女孩子一脸紧张和害怕，不由得出声说道，“你们别怕，我们何家很公道的，不会冤枉人的。”

几个女工听了何亭亭这话，都松了口气，还冲着何亭亭笑了笑。

她们年龄虽然比何亭亭大，但是在种花方面，向来是何亭亭教她们的，她们很感激这个和气又漂亮的小东家。

陈秀英听到何亭亭这话，气得鼻子都歪了，看向何奶奶，“何婶，你家亭亭这说的是什么话，难道是我不对吗？跟她们说公道，就是说我不公道了？我这是在帮你们何家呢！”

何奶奶见她很不满意何亭亭的样子，就淡淡地说道，“怎么，你对这句话有什么意见吗？你是觉得我何家不公道吗？上次你对着我家亭亭大声吼，这次当着我的面还是大声吼，你是想让我跟你家婆说说你这行径吗？”

陈秀英听到这里，脸色顿时刷白，“不，何婶，我绝对没有这个意思……我就是气不过这几个八婆口气才差些的……”

上次她说了何亭亭被赶回娘家，足足过了一个月才准许回来，可就是这样，婆婆和丈夫还是横挑鼻子竖挑眼，着实折腾了她几个月才罢休。

经过那次，她算是怕了何亭亭了。刚才敢这么凶猛地吼，是因为欺负几个外来女工欺负上瘾了，一时飘飘然没调整过来。

何亭亭看到陈秀英口中喊着八婆，心里就有些不高兴。

虽然说何家住在沈家村，理应和沈家村的人更亲近，或者说何学以前和沈棋生有交情，何家该让让沈棋生的老婆陈秀英，但是那是对比陌生的外人而言的。

眼前几个女工在何家干了不短时间的活了，一个个都很勤快很负责，将自己的工作做得很好，是对何家有贡献的人，并不是陌生的外人。

说一句不客气的话，何亭亭认为，这些女工比陈秀英好得多，如果她只能选一方交好，她绝对选这些女工！

论人品、论才华、论对何家的重要程度，陈秀英拍马也追不上这些女工。

所以，这两方人对上，何亭亭毫不犹豫地支持女工。

何奶奶看向那几个小心翼翼地打量着自己的女工，对陈秀英说道，“这些女孩子都是我何家请回来工作的人，平时干活很勤奋，并不是什么八婆，你说话注意些，别胡乱嚷嚷败坏了别人的名声。”

何亭亭亲眼看到，那几个女工在听到何奶奶的话时，脸上露出感动的神色，其中有两个女孩的眼圈甚至瞬间红了。

“可是她们心肠坏——”陈秀英连忙反驳，可是在何奶奶冷凝的目光中渐渐消了音。

何奶奶见陈秀英自觉闭嘴不说话了，这才道，“刚才你们吵架，我也听到一部分了。你无非是不愿意只要一半锅巴，而是希望她们把锅巴全给了你，是不是这样？”

“就是这样！”陈秀英连忙点头，“何婶，我们都是沈家村的，论理我们是一家人，你们家不要的东西，该给我拿回去喂猪才是。她们都是外地来的，每天能吃一碗白米饭就算祖上积德了，怎么还敢又吃又拿？”

听着这样的话，何亭亭的眉头深深地皱了起来，然后看向那几个女工。

几个女工听到这样的话，脸上都带上了屈辱的表情，纷纷低下了头。

她们虽然很想反驳，可是拿锅巴回老家，的确是不对的，她们反驳不出口。

“我们也就是粮食敞开供应才吃上饱饭，和她们差不多，你没必要这么说她们。再说了，大家都是穷苦过的，笑人家做什么？”何奶奶说完，又道，“至于锅巴，她们跟我们家说过，我家是同意让她们带回去的。”

陈秀英一脸惊愕，“什么？你们同意的？”

“我们是同意的。”何亭亭一脸认真地点点头。

陈秀英跺脚，“你们怎么这么傻，你们家的工人多，煮好几锅饭的，一顿饭加起来的锅巴，能养两只猪了，你们就让她们带回去？”

“她们帮我们家干活，勤勤恳恳的，为什么不能给她们带回去？”何亭亭反问陈秀英。

何奶奶不等陈秀英说话，接口道，“你们家现在能敞开肚皮吃饱饭了，肯定不像她们几个这么需要锅巴，以后你就别来跟她们抢锅巴了。再说了，这事传出去，丢的是你们家的脸。”

刚想反驳何亭亭话的陈秀英听了何奶奶这话，大为踌躇。她也怕丢脸，更怕婆婆觉得丢脸了找她算账，可是让她放弃那么多锅巴，她真的很舍不得。

何亭亭见陈秀英一脸的挣扎，暗地里嗤笑一声，面上则道，“沈二伯母，你自己做不了决定，不如回去问问沈二伯？”

“问你家婆更好，你们家她能做主。”何奶奶接口道。

陈秀英再不敢说话，挤出笑容说了句“呵呵，那我就问问他们去……”就走了。

几个女工见陈秀英走远了，忙走到何亭亭和何奶奶跟前，一脸感激，声音哽咽地说道，“谢谢何奶奶，谢谢亭亭……”

“不用客气，我们家不养猪，的确不需要锅巴的，你们要，就晒干了带回去吧。”何奶奶摆摆手说道。

何亭亭见女工们听了这话之后，抽噎得更厉害了，便转移话题，“锅巴晒干了会很硬吧？那到时喂猪是不是要泡软了再喂？”

只听一个女工哇的一声哭了出来，断断续续地说道，“我们不是拿回去喂猪的，我们是拿回去给家里人吃的。”

何亭亭吃了一惊，忙道歉，“对不起，我不知道是这样……”

“不用对不起，你们都很好，我们都很谢谢你们。”旁边抽噎得一个女工说道。

何奶奶看了看眼前几个女孩子，沉默了一会儿，问道，“现在你们那里收成不好吗？”

何亭亭也看向她们，鹏城能从别的省份采购粮食，就表示很多农民手上的粮食除了交公余粮外，还是有剩余的。这么看来，农村的收成应该还不差，这些女工怎么会需要千里迢迢拿锅巴回去给人吃呢？

“我们家那边田地都不好，一亩田产出的水稻很少，再加上旱了或者涝了，收成就更差。每年交完了公余粮，就没剩多少粮食了，所以很多时候是喝稀粥。锅巴虽然硬，但是用水泡泡，怎么也比喝稀粥饱肚子。”一个女工抹了把眼泪解释道。

其他几个女工听了都点点头，表示自己家也是这样的情况。

何亭亭听得恻然，她不由得想起自己八岁那年的日子。那时家里白天也是吃粥的，三个哥哥常常饿得慌，一趟一趟地跑回家喝稀粥，然后一趟一趟地跑厕所。

“那你们就继续收锅巴吧。”何奶奶叹口气说完，又慈祥地看向几个花一般年纪的女工，安慰道，“日子会越来越好的，大家等着吧。”

一个女工抹了把眼泪说道，“以前还不敢相信日子会变好，现在看到鹏城这样，我就相信了。”

“大家都会变好的。”何亭亭冲她们笑笑。

几个女工看到小姑娘笑得一脸的阳光灿烂，也忍不住跟着笑起来。

她们喜欢看这个小东家笑，似乎她一笑，未来就必定是光明的，美好的。

何亭亭见女工们不哭了，又安慰她们几句，就和何奶奶回家了。

转眼到了寒假，外地来的工人陆续离开鹏城，拿着辛苦一年赚到的钱回故乡了，鹏城变得冷清起来。

何亭亭家请的大部分女工也离开了，只有几个为了钱，咬着牙留下来，打算迟些再回去。

临近过年了，今年比往年富裕了一些的沈家人聚集在一起，商量着来年请舞狮在沈家的宗祠里舞一次。

这当中的发起者是沈林生，他是沈棋生那一支的老大，生产队时期没能抢到生产队长的位置坐，这会儿见沈棋生下来了，便迫不及待地站起来，打算获得沈家村的说话权。

他的女儿沈红惠是沈家村的第一个大学生，本身就光荣，再加上嫁了羊城的一个大学老师，在大学里也谋了个职位，每月收入不低，月月往他家里汇钱，所以他家算是村子里比较富裕的那个。

沈林生这次起头，很快得到了大家的支持，所以平时行事便越发张扬起来，见着谁都要指点一番，摆出沈家村主事人的派头。

可因为这份派头，沈林生家在一个不算寒冷的夜，被人入室抢了！

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