真正可以称得上生而贫贱，却品格高贵。

许多人都以为用药越珍贵，效果才会越好，江慧嘉却不这样认为。

贵重药材自有贵重药材的好处，过分追求却难免本末倒置。药不在贵贱，合用才是最好。

马车颠颠簸簸行驶得飞快，江慧嘉在车中一时倒是陷入了沉思。

但听得车轮声骨碌骨碌，也不知过了多久，忽然间外头竟淅沥沥响起了雨声。

“下雨了！”车外惊声。

江慧嘉一下子惊醒过来，就感觉到自己一只手已经被宋熠悄然握住。

钦差魏和光与周局判都齐齐掀开车帘往外看去，只见这场夜雨本来才刚刚起来，雨丝细小，然而就在众人有所反应的这片刻间，那雨竟随风而长，须臾就哗啦啦下大了。

随行护卫的虎翼左军指挥使韩元策马过来，钦差魏和光连忙道：“韩将军，可要寻地避雨？”

坐在马车里的人当然淋不到雨，可骑马在外护卫的禁军却没有遮挡，就这片刻间，韩元身上就湿了一片。

韩元沉声道：“疫情紧急，不可耽误，魏大人可还能坚持？”

魏和光能说不能坚持吗？当然是连忙表示没有问题，可以冒雨赶路。

他又忙邀请韩元也坐到车里来，韩元哈哈一笑道：“些许小雨，有蓑衣即可。我乃领军之人，岂能坐到马车里去？”

果然，就有他的下属立即送来蓑衣。

韩元将蓑衣一披，高声道：“儿郎们，加紧赶路，应天府万万百姓还等着我们去救呢！”

雨中，马蹄声，车轮声，骨碌碌，得得得……与军士们的吆喝声一起，交织成一片急雨惊风的声音。

车厢里，魏和光的脸色有些不大好看。

韩元口没遮拦，瞧瞧他怎么说话的“我乃领军之人，岂能坐到马车里去？”

虽然没有明说看不起坐马车的“文弱书生们”，可言语间却很有这么些意思。

这就是说者无心，听者有意了。

大靖朝文武之间互相轻看，这本是常事。韩元其人，更是大大的一个刺头。他被指派来治疫，也是多方博弈的结果，若非如此，还派不到他头上来呢。

周局判面色凝重道：“此时下雨，我只怕药材要受潮。”

江慧嘉道：“但愿应天府不要有雨，否则疫情只怕还要漫延。”

春夏之交雨水本就丰沛，天气容易变换，早晚温差又大，这样的气候，简直就是传染病滋生的最好温床。

更何况应天府的鼠疫本来就爆得凶猛，这是要害上加害呢！

好在这雨来得虽急，下的时间却不长，京畿一带的路也修得不错，很快，这段雨过去，前方就迎来了一片干爽。

连夜行车，马易困，人易乏，个中艰难且不说。

将将要天亮时，江慧嘉坐得迷迷糊糊，打了片刻盹，忽然又听到外头一阵骚乱声。

隐隐约约似乎是有一个男子的声音在大声呼喊：“韩将军！这妇人与小儿患疫在身，我们不过是要拿人回去分隔起来而已，将军不要听信谎言，救她一个，要害死无数人啊！”

又一个妇人的声音不停哭道：“我就起几个疹子，不是疫病！将军救命！求将军救命！”

男子厉声：“是不是疫病你说了算？你这疹子起的，还不是疫病？快点……”

周局判先惊醒过来，他坐得本就靠近车门，这时一推门，就率先下了车。

江慧嘉也坐在另一边靠近车门的位置，旁边稍里侧坐着的则是宋熠。

“鹤轩。”她看向宋熠。

宋熠点点头，探身扶她先下了车，紧接着便也跟着她下车。

只见车队前头聚集了好一些人，也不必太仔细去问，就看这情形，再加一些旁人的只言片语，就足够叫人弄清楚生什么事了。

原来被围在中间的这妇人与小儿因为疑似患疫，而被乡勇追捕，妇人带着孩子往京城方向逃，恰在官道边看到了钦差的治疫队伍。她慌不择路，求救到了韩将军这里来。

“将军！这些人都是恶鬼！被他们捉走的，没一个能再活着回来的！”妇人跪在地上紧紧抱住怀里的孩子，涕泪横流。

又转头去骂领头的一个乡勇：“王畜儿你这心是有多狠，我当家的还在的时候跟你也称兄弟呢！他一走，你就来这样欺负我们孤儿寡母！呜呜……你丧良心啊！”

江慧嘉观察她的样貌，但见这妇人面色萎黄，脸颊边角上有些水泡点点，其中几片暗红色的斑点上还带着黑痂皮，底下甚至有了溃疡。

这个样子甚至不需要把脉，江慧嘉就能确定，她确实是患疫了！

不过她骂起人来还能有这样的精神，整体症状应该并不严重，算是疫病初期，皮肤型鼠疫。

这种皮肤鼠疫因为形似天花，所以又被叫做天花样鼠疫。

天花样鼠疫相比起其它类型的鼠疫来说，倒并不是那么难治，可现在最大的问题却不是这个。

最可怕的是，这里离商丘南京还足有将近百里的路程，可是鼠疫患者却已经在这里出现了。

所以说，疫病根本就不是被控制在了商丘，而是快向着京城方向漫延了过来！

“围这样近做什么？”江慧嘉走过去几步，皱眉道，“鼠疫可以飞沫传播，离得太近，你们是想被传染吗？”

传染这个词虽然许多人才是初次听到，可大概意思却是很好懂的。

江慧嘉这突兀的一句话，顿时吓得围在妇人旁边的人散开一大片，就连先前被挡在外头，特意来追捕妇人与小儿的几个乡勇都吓得更后退了几步。

周局判走了过来，盯着面现惶然的妇人看了又看道：“江大夫，这便是你说的天花样鼠疫？的确不是天花？”

“天花初期要高热两三日，而后再疹，与皮肤鼠疫其实区别明显，不过是都有疹泡，瞧着有些相似罢了。”江慧嘉说着，从袖中取出一只口罩，很自然地戴到脸上。

她走近妇人，又仔细看了她几眼，道：“你的确患有鼠疫，需要隔离治疗，不过不需恐慌。如今过来的是朝廷的治疫队伍，我们是要救你，不是要害你。”

她的态度冷静，语气温和。

这本来是很有感染力的，就算是旁边觉得疫病很可怕的人，在她这样的平静下，都觉得鼠疫好像确实没有那样可怕了。

然而下一刻，一件谁都没能料想到的事情却生了。

(天津)

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